球兰是攀援类附生于树上或石上的藤本，茎节上生气根，被称为多肉界爬藤小能手。最大的看点还是外形整簇像个绣球，美得像假花，犹如女生漂亮的文胸，其小碎花温润如玉，像浸一层蜡一样具有光泽，全株有乳汁。稀少的绿色叶片，对生于茎干上，每对叶片间距较大，厚实肉质，萝藦科球兰属多肉植物。
生平原，林中或栽培。有野生，亦有栽培，热带及亚热带其他地区也有栽培或野生。一般来说球兰，指的通常是绿叶球兰，绿叶球兰实际还有开粉花和红花的品种，而绿叶球兰一般又是白花绿叶球兰。大多数家庭种植的球兰就是绿叶球兰。
绿叶球兰，龙胆目夹竹桃科球兰属多年生攀援蔓性草本植物。别名俗称一长串，看来也是容易栽培分布广的植物，主要有球兰、爬岩板、草鞋板（广东）；马骝解、狗舌藤、铁脚板（广西）；壁梅、雪梅、绣球花、肺炎草（福建）；玉蝶梅、玉叠梅（植物名实图考）；中草药名还有蜡兰、玉绣球、铁加杯、金雪球、牛舌*、石壁梅、金丝叶、绣球叶、大石仙挑、石梅、绣球龙笼、厚叶藤、达斗藤等。分布于福建、台湾、广东、海南、广西、云南等地。
卧生，根系发达，野生的常附生于树木或岩石之上；茎节上生气根，匍匐茎的每个部分都可能生出不定根，易于攀爬生长。可根据意向做艺术造型，不过需要小心的是，球兰的茎节比较脆，花茎部分容易碰断。
叶对生，侧脉不明显；约有4对，光滑，肉质，椭圆形或卵圆状长圆形，长3.5-12厘米，宽3-4.5厘米。
球兰的花朵就像塑料做的假花一样，整簇外形规整的小半球，聚伞花序伞形状，腋生，每簇着花约30朵，直径2厘米；花五星形，肉质，白色，如同蜡纸绢花一般，点缀玫红色，内面多乳头状白色针尖突起；花冠辐状，筒短，裂片外面无毛；花期5-8月。据说，花尖上常会有水滴一样的“蜜”可以食用，很甜，这就是乳汁啊。
蓇葖线形，光滑，长7.5-10厘米；种子顶端具白色绢质种毛；果期7-10月。
藤茎或叶入药，全年均可采，鲜用或晒干。具有清热化痰，解*消肿，通经下乳之功效。对男女生殖相关的疾患，妇科的催乳、乳腺炎，男科的睾丸炎、小便不利。内服：煎汤，鲜品或捣烂绞汁；外用：鲜品适量，捣敷。
